虎皮蛋糕为啥太硬？
40多年前的某天，美国人玛丽·美克拉克走进了一间实验室。当时，她正在休产假，接替她岗位的工人请她品尝一种还没有正式推出市场的糕点，看看是否满意。这个工人说，如果玛丽不喜欢，糕点就不推出市面了。
听到这儿，估计很多人都纳闷了：“一只蛋糕而已，至于这么严格吗？”确实，对一般人来说，可能还真的没必要这么严格。但是，如果我们揭开这只蛋糕神秘的外表，就会发现，里面隐藏着的一个巨大的商机。
而这商机，来自一次不幸的失火。
1946年的3月22日，美国加州，有一家名叫“西尔玛·布罗克”的蛋糕店着火了。消防人员迅速赶到现场，把火扑灭了。之后，他们登门走访，了解情况。
西尔玛·布罗克公司的老板解释说，这场火是“炼狱”。公司里有大量黄油、可可粉、面粉等烤制蛋糕的材料，炉子里还烧着一堆柴火。一位员工回忆说，刚才准备把柴火挑出去的时候，忽然接到电话，说有货要赶着运走，所以就没关炉子就走了。老板解释说，因为蛋糕运到了洛杉矶，晚上就得送到客户那里，实在耽搁不了。
消防人员没再说什么，但心里跟明镜儿似的：不关炉子？要不是着起火来，怕是这“烤制的蛋糕”都会变成“烧制的蛋糕”了吧。
蛋糕店遭遇如此不幸，可老板转念一想，又高兴起来了。因为他发现，虽然店里的蛋糕都烧干净了，不过，在邻近的一间烘培房里，还有几百块蛋糕因为没有贴标签而被留下来。这些蛋糕外表包裹着一层焦皮，但里面却安然无恙。老板拍着胸脯对消防局的工作人员说：“这些可都是用优质小麦和新鲜果汁做出来的蛋糕，一点杂质都没有！”
听这话，老板好像是做了坏事儿被抓住了。不过，他在后来说的这句“质量才是最好的保证”倒是很得体。
面包师傅卡尔·丹尼森在那间烘培房里忙碌着。作为“西尔玛·布洛克的蛋糕师傅”，他的任务就是制作各种生日蛋糕。据他回忆说，那一天，他专门做了6块水果蛋糕。
但是，当老板看到蛋糕被烧掉之后的样子，突然有了个意外的想法：为什么不做一块既好玩又实用的蛋糕呢？到时候，非但没人会觉得这是灾难，反倒会成为一件盛事。
主意一定，老板立马着手开始制定了。他为蛋糕选用了奶油，加一点可可粉，用棉花糖包裹起来。在棉花糖外面再裹一层薄膜，避免里面泄露。然后再给蛋糕取个名字：Party Cake——也就是我们今天所说的“虎皮蛋糕”。
一提到虎皮蛋糕，大多数人的心里都会涌起一种软绵的口感和芳香的味道。可是，事实上，最初出现在1946年的“虎皮蛋糕”却其实是硬邦邦的。关于这一点，我们可以在玛丽·美克拉克的舌尖上得到证明。