炖牛腩好吃还是炖牛肉好吃？
作为一个在内蒙古生活了快30年的人，我对于炖牛肉这道菜再熟悉不过了。 先上结论，炖牛肉要比炖牛腩更好吃！ 为什么这么说呢？因为内蒙人做炖牛肉是清真的，不加香料的。可能有人会说那加盐巴和酱油不也是香料吗？其实，这里的调料特别指的是辛辣的香料，也就是葱姜等常规调料不算。为什么单独把葱姜去掉呢？因为这些属于发味剂，会掩盖食材本身的香味。
说起炖牛肉来，有一个地方必不可少，那就是内蒙西部巴彦淖尔市境内的河套平原。这里地形平坦、土地肥沃且水源充足，非常适宜种植作物。不过，在这里最为有名的却不是粮食作物，而是经济作物——向日葵。
没错，就是食用葵花籽的那种葵花。 这种向日葵和普通向日葵长得不一样，它的花盘很大，而且表面光滑，可以像盘子一样被端上桌。
在八九十年代的时候，农村生活条件还不算太好，能吃一顿炖菜可是件美事。当时蔬菜的价格还比较贵，特别是冬季，由于交通不便，运输量有限，很多地区会出现菜品紧缺的情况。为了节约开支，大多会采购一些便宜而又耐存储的食材。于是，食用葵花籽就成了当时最热门的零食之一。
当然，河套人可不是只会用葵花籽炖肉，他们可以用各种各样的食材来炖出一桌美味。以我奶奶为例，她就善于用豆腐卷、土豆、萝卜来炖羊肉，用蘑菇、粉条来炖鱼。
而用胡萝卜、白萝卜、山药炖牛羊肉也是常见菜式。 在我记忆中，奶奶做的最好吃的炖菜是将豆腐卷和海带丝一起放到锅里焖软了以后，连汤带水拌着米饭吃，那味道真是一绝。只不过现在年纪大了，奶奶已经多年不做炖菜了。